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Traduction en français de l’article publié sur le site officiel de la plateforme en ligne de la Commission européenne, Capacity4Dev, le 10 novembre 2021, à propos de la collaboration transfrontalière en matière environnementale.

https://europa.eu/capacity4dev/articles/cross-border-collaboration-middle-east-environmental-sustainability 

Le Moyen-Orient est confronté à des tensions politiques, à des conflits militaires et à d’autres différends depuis de nombreuses années. C’est, par conséquent, la région avec l’un des conflits les plus longs au monde.
L’UE a pu exposer sa politique au Moyen-Orient dans une série de déclarations publiques de haut niveau, dont la déclaration de Venise de 1980, la déclaration de Berlin de 1999, la déclaration de Séville et la feuille de route pour la paix de 2002, ainsi que de multiples conclusions du Conseil .1

Dans ce contexte, les problèmes environnementaux actuels ont gravement affecté les communautés locales et ont mis en évidence leurs répercussions transfrontalières sur les régions et pays voisins, notamment la Palestine*, Israël et la Jordanie. Ainsi, malgré les conflits régionaux, un nouveau terrain de collaboration transfrontalière a émergé avec des recherches conjointes apportant des solutions supranationales aux problèmes environnementaux.

Les défis de la biodiversité, de la gestion des déchets, de l’énergie, de la sécurité alimentaire, de l’eau et de l’assainissement à Gaza et en Cisjordanie ont conduit des chercheurs israéliens et palestiniens, des développeurs communautaires, des diplomates et des professionnels de différents domaines à développer et à mettre en œuvre des projets transfrontaliers innovants et collaboratifs. Leurs efforts conjoints visent à améliorer les moyens de subsistance des communautés locales et des groupes marginalisés – ceux qui sont souvent les plus vulnérables aux défis environnementaux. Dans cette entreprise, l’UE apporte son soutien conformément à la politique européenne de voisinage, le principal cadre pour le développement des relations politiques et économiques avec Israël et l’Autorité palestinienne.

Le programme EU Peacebuilding Initiative (EUPI) vise à soutenir et à promouvoir les conditions d’une résolution durable du conflit israélo-palestinien par le biais de la société civile et d’un engagement citoyen positif.2 Ceci est réalisé, entre autres, en finançant des initiatives de la société civile en Israël, Palestine , et dans une moindre mesure à l’étranger lorsqu’ils impliquent directement des Israéliens et/ou des Palestiniens, comme le projet TRACK II Environmental Forum for Applied Diplomacy (TRACK II)3 et le projet Unity and Diversity in Nature and Society (UDNS).4 Tous deux sont financés dans le cadre de l’EUPI. et sert d’exemples dans la région, plaçant la recherche au premier plan de la collaboration transfrontalière et impliquant de multiples parties prenantes, notamment la société civile, les communautés locales, les autorités, les étudiants universitaires et les chercheurs.

TRACK II Forum environnemental pour la diplomatie appliquée

Dirigé par l’Arava Institute for Environmental Studies5, TRACK II s’écarte des méthodes traditionnelles de consolidation de la paix dans la région, qui visaient à établir des accords de paix globaux. En promouvant les initiatives prises sur le plan professionnel, elle aspire à des changements positifs sur le terrain et dans l’arène politique. Les projets de TRACK II se concentrent principalement sur la gestion de l’eau et des déchets, l’énergie et la sécurité alimentaire à Gaza, en Cisjordanie et en Jordanie.
« Le changement climatique est un défi mondial et aucun pays ne peut faire face à de tels défis à lui seul, comme le montre la pandémie de COVID-19. Notre région est un point chaud pour le changement climatique. C’était la principale motivation de la piste II », a déclaré le Dr Tareq Abu Hamed, PDG de l’Arava Institute for Environmental Studies.

1. Mettre en œuvre une approche innovante à la base

Après avoir identifié un terrain d’entente pour la coopération, l’Institut Arava et ses partenaires ont conçu le modèle de TRACK II, qui est basé sur la recherche et examine deux modules principaux : l’infrastructure physique (liée à l’eau, aux déchets, à l’énergie) et l’infrastructure sociale (liée à l’éducation , santé publique, sécurité alimentaire et résilience, croissance économique, opportunités d’emploi, etc.). La méthodologie et la structure de TRACK II sont ascendantes. « Nos projets sont à petite échelle, hors réseau, car la résolution des problèmes importants et difficiles prend trop de temps, trop de processus et trop de bureaucratie. Nous avons découvert que des projets très robustes et à petite échelle peuvent réussir à créer la confiance entre les parties et à générer un engagement », déclare Jesica Scheimberg, responsable du Forum Track II pour le développement et l’exploitation de projets.

Plusieurs projets sont actuellement mis en œuvre à Gaza et plus particulièrement dans des municipalités comme Khan Younis et Abasan. Le système de traitement des eaux usées (WWTS) est l’un de ceux-ci, traitant environ 100 m³ par jour. Il s’agit d’un projet hors réseau – géré et exploité par des panneaux solaires – et aide à atténuer les effets des eaux usées non traitées, l’un des défis majeurs à Gaza. Dans le même temps, WWTS est un exemple de « modélisation communautaire », ce qui signifie qu’il est détenu, géré et soutenu par les communautés locales. Les eaux usées à traiter par l’UTEU seront à terme utilisées par les fermes locales à des fins telles que la production, les cultures, l’alimentation verte des animaux et différents types d’aliments identifiés par les communautés locales. Ces fermes seront gérées par diverses organisations de la société civile.

2. Donner aux communautés locales les moyens de gérer les nouvelles technologies

Pour permettre aux communautés locales d’utiliser les nouvelles technologies et les nouveaux modèles, l’Institut Arava et ses partenaires se consacrent à fournir des opportunités de formation et de renforcement des capacités aux parties prenantes concernées. Comme le mentionne Jesica Scheimberg « nous organisons des programmes de formation pour lesquels nous invitons des professionnels, des experts, des responsables gouvernementaux, entre autres, à venir apprendre à utiliser ces technologies mais aussi à apporter leurs connaissances sur les technologies de pointe, les énergies renouvelables, la gestion des eaux usées etc. »

3. Médiation en tant que partenaire fiable entre les parties prenantes des deux côtés

Un facteur clé du succès de TRACK II est le fait que l’institut Arava a travaillé au fil des ans dans le but de gagner la confiance des partenaires et des communautés locales. Selon Jesica Scheimberg « Nous avons le rôle d’un médiateur, nous rassemblons les voix des deux bords. Dans la plupart des cas, les deux parties sont intéressées à résoudre les défis communs. Grâce à notre travail silencieux, humble et hors des projecteurs, nous avons créé ces projets forts et construit la confiance. Aujourd’hui, nous sommes dans une position où nous recevons des demandes du côté israélien pour résoudre le problème des piles et des déchets solides, par exemple. Dans le même temps, nous recevons également des demandes du côté palestinien. A Gaza, par exemple, après le succès des projets dans la municipalité d’Abasan, des Palestiniens viennent nous demander ces technologies et notre aide. La même chose se produit également en Cisjordanie. »

L’instauration de relations de travail sur la base d’un partenariat égalitaire a également contribué à instaurer la confiance. Le Dr Tareq Abu Hamed explique :
« notre travail avec nos partenaires palestiniens est basé sur un partenariat égal. Ils sont forts parce qu’ils connaissent le domaine, la culture, la religion, la géographie, les communautés. Les solutions viennent des communautés, du terrain. Nous ne proposons ni ne concevons de solutions. Nous aidons les communautés à mettre en œuvre les solutions et à renforcer leurs capacités. Cela aide à donner à nos partenaires le sentiment que nous avons une relation et un partenariat égaux. »

Unité et diversité dans la nature et la société

L’UDNS est mis en œuvre par l’Université de Bethléem en partenariat avec la Galilee Society et le Centre de rapprochement. Le projet vise à promouvoir une action conjointe israélo-palestinienne axée sur la durabilité des systèmes humains et naturels valorisant la diversité (agricole, humaine et naturelle), ce qui à son tour augmente le respect de la nature et de l’autre.

1. Stimuler le métissage des idées en élargissant les ressources et en impliquant les jeunes

Pour créer les conditions et les prérequis nécessaires au développement de la recherche, l’UDNS tire parti et étend ses ressources en créant trois centres de recherche : le Centre de la biodiversité de l’Institut palestinien pour la biodiversité et la durabilité (ouvert en juin 2021) ; le Centre de la culture humaine et de la diversité au Centre de rapprochement (ouvert en août 2021) ; et le Centre d’éducation de la Galilee Society (ouvert en octobre 2021). Chaque centre est une entreprise qui apporte l’expertise d’Israéliens et de Palestiniens – qu’ils soient affiliés à l’une des trois organisations partenaires ou à d’autres expertises israéliennes et palestiniennes – et s’ajoute aux progrès de la R&D collaborative.

Ces centres travaillent en collaboration, la première partie du projet étant principalement axée sur la production de la recherche. Comme le mentionne Mazin Qumsiyeh, professeur à l’Université de Bethléem et chef de projet, « de bons résultats de recherche ont déjà été produits. Au Centre de la biodiversité par exemple, nous avons produit plus de résultats de recherche qu’initialement proposé à l’UE. Le Centre est le premier de la région à utiliser des technologies moléculaires avancées pour la surveillance environnementale.»

De plus, un budget est prévu pour la participation de jeunes chercheurs. Le professeur Mazin Qumsiyeh précise « Nous avons prévu des appels ouverts encourageant les jeunes chercheurs à travailler avec les trois centres, mais aussi à travailler en collaboration avec d’autres jeunes chercheurs à travers la mise en place d’un système de points bonus.»

2. Education et sensibilisation des communautés locales

Une fois que la recherche a porté ses fruits, les modules d’éducation devraient être conçus sur la base des résultats de la recherche ; ces résultats serviront le concept sous-jacent du projet : recherche – éducation et sensibilisation – et changement de comportement. Les efforts de sensibilisation et d’éducation couvriront les deux côtés de la ligne verte et comprendront un certain nombre d’activités en ligne et hors ligne telles que des visites croisées et des conférences pour la diffusion de la recherche et de nouvelles collaborations. En outre, au cours de la troisième année de la durée de vie du projet, lorsque le matériel et les activités pédagogiques seront développés sur la base des résultats de la recherche, l’équipe prévoit une unité d’éducation mobile. Le professeur Mazin Qumsiyeh explique l’idée derrière cette initiative numérique : « Au lieu d’attendre que les gens viennent dans les trois centres de recherche, nous voulons aller vers eux. Nous visons à atteindre les villages reculés.»

S’appuyer sur le travail déjà accompli

Les deux équipes de l’UDNS et de TRACK II tirent parti du travail déjà accompli, avec le soutien du programme EUPI (Initiative de l’Union Européenne pour la construction de la paix, ndlr), en informant les politiques nationales et en institutionnalisant leurs activités. L’équipe du projet UDNS a été sélectionnée par les autorités chargées de la qualité de l’environnement en Palestine pour rédiger le 6e rapport national sur la Convention sur la diversité biologique (CDB) ainsi que pour examiner, réviser et mettre à jour la stratégie et le plan d’action nationaux pour la biodiversité. Quant à TRACK II, il entre dans une nouvelle ère avec la création du nouveau Centre de diplomatie environnementale appliquée, qui selon le Dr Tareq Abu Hamed « est le premier du genre au monde ». Le Centre, qui est le résultat naturel du modèle et des activités de TRACK II, opère à la fois en Israël et en Palestine et dispose d’un conseil consultatif international composé de parties prenantes bien connues et influentes. « Nous abordons une nouvelle ère d’institutionnalisation de notre travail. Nous apportons une nouvelle proposition dans la région qui pourrait être reproduite dans d’autres régions du Moyen-Orient et du monde en observant comment les préoccupations et les initiatives mutuelles environnementales dans les développements physiques et sociaux peuvent conduire à une diplomatie et une coopération fortes », a déclaré Jesica Scheimberg.

RESSOURCES ADDITIONNELLES (en anglais)